Stonehenge, terletak di dataran Salisbury di Wiltshire, Inggris, adalah salah satu situs prasejarah paling terkenal dan misterius di dunia. Monumen batu ini telah menarik perhatian para arkeolog, ilmuwan, dan pengunjung dari seluruh dunia selama berabad-abad. Stonehenge adalah contoh yang menakjubkan dari pencapaian manusia kuno dan terus memicu perdebatan tentang fungsi dan metode pembangunannya.
Sejarah dan Asal Usul
Pembangunan Stonehenge diyakini dimulai sekitar tahun 3000 SM dan berlanjut hingga 2000 SM. Struktur ini terdiri dari susunan batu besar yang dikenal sebagai “sarsen” dan batu kecil yang disebut “bluestone.” Para peneliti belum sepenuhnya sepakat tentang bagaimana batu-batu ini, beberapa di antaranya berasal dari jarak lebih dari 200 kilometer, dipindahkan dan diatur sedemikian rupa. Meskipun ada banyak teori, proses pembuatan Stonehenge tetap menjadi misteri.
Desain dan Struktur
Stonehenge terdiri dari dua lingkaran utama batu berdiri, yang dikelilingi oleh parit dan gerbang. Lingkaran batu terbesar, yang dikenal sebagai “sarsen circle,” terdiri dari 30 batu berdiri besar yang disusun dalam formasi melingkar. Di dalam lingkaran ini, terdapat batu-batu yang dikenal sebagai “trilithons,” yang terdiri dari dua batu vertikal dengan batu horizontal di atasnya. Lingkaran batu yang lebih kecil, “bluestone circle,” terbuat dari batu-batu yang lebih kecil dan lebih berat.
Baca Juga : Menara Katedral Winchester Ikon Sejarah Dan Keajaiban Arsitektur Inggris
Fungsi dan Signifikansi
Fungsi asli Stonehenge masih menjadi bahan spekulasi dan penelitian. Beberapa teori mengaitkannya dengan fungsi astronomis, seperti kalender matahari, mengingat bahwa monumen ini tampak menyelaraskan dengan gerakan matahari pada titik-titik tertentu dalam tahun. Ada juga teori yang menganggap Stonehenge sebagai situs keagamaan atau upacara, atau bahkan sebagai tempat pemakaman.
Legends and Myths
Stonehenge juga dikelilingi oleh berbagai legenda dan mitos. Salah satu cerita populer adalah bahwa monumen ini dibangun oleh Merlin, penyihir legendaris dari legenda Arthurian, yang memindahkan batu-batu dari Irlandia dengan sihirnya. Cerita-cerita ini menambah aura misteri dan daya tarik situs ini, menjadikannya sebagai objek kekaguman dan misteri dalam budaya populer.
Arkeologi dan Penelitian Modern
Penelitian arkeologi modern menggunakan teknologi canggih seperti pemindaian radar dan analisis DNA untuk lebih memahami Stonehenge. Penemuan terbaru menunjukkan bahwa situs ini mungkin telah digunakan sebagai tempat pemakaman dan bahwa batu-batu bluestone mungkin memiliki asal-usul dan makna khusus. Penelitian ini berkontribusi pada pemahaman yang lebih baik mengenai bagaimana masyarakat prasejarah membangun dan menggunakan Stonehenge.
Kunjungan dan Pelestarian
Stonehenge saat ini adalah salah satu destinasi wisata utama di Inggris dan situs warisan dunia UNESCO. Pemerintah Inggris dan organisasi pelestarian bekerja keras untuk menjaga integritas situs ini sambil memungkinkan publik untuk mengunjunginya. Dengan pemantauan dan pengelolaan yang hati-hati, Stonehenge diharapkan dapat terus memberikan wawasan tentang masa lalu dan menginspirasi generasi mendatang.
Stonehenge adalah lebih dari sekadar tumpukan batu kuno; ia adalah simbol dari kemampuan manusia kuno untuk menciptakan sesuatu yang megah dan penuh misteri. Keajaiban arsitektural dan sejarahnya terus menjadi subjek penelitian dan spekulasi, menjadikannya salah satu monumen paling menarik dan penting dalam sejarah umat manusia. Bagi siapa pun yang tertarik pada arkeologi, sejarah, atau misteri, Stonehenge menawarkan pandangan yang mendalam dan menakjubkan ke dalam dunia kuno.